Historia
"Kaiu nyt laulu ja helkähdä kieli"
1945 syntynyt Valkeakosken Mieslaulajat voisi vuonna 2020
juhlia jo
90 vuoden ikää. Samat miehet, jotka perustivat Valkeakosken
Suojeluskunnan Mieskuoron vuonna 1930, jatkoivat 1937 perustetussa
Tervasaaren Korjauspajan kuorossa, ja sodasta palattuaan 1945 uudella
nimellä aloittaneessa Valkeakosken Mieslaulajissa.
Kuoron historian aikana on mieskuorolaulun kipinä hehkunut
alkuinnostuksen jälkeen välillä kirkkaana, joskus taas himmeämpänä,
riippuen ensisijaisesti kulloisestakin laulunjohtajasta. Toinen
kuoroyhteisöä tukeva ja ylläpitävä voima on monisäikeisempi, monesta
ulkopuolisesta tekijästä ja kuoron omasta koostumuksesta johtuva
sosiaalinen rakenne. Hyvä tunnusluku kuoron tilasta eri aikoina on
ollut aktiivisten laulajien määrän suuri vaihtelu 22:sta ja 57:een.
Vuonna 2018 jäseniä on 33.
Valkeakosken Mieslaulajia ovat sen menestyksekkäimpinä
aikoina
johtaneet opettaja Jafet Palomäki, säveltäjä Ahti Sonninen,
sosiaalipäällikkö Eino Seppä, director musices Lasse Hämekoski,
opettaja Juhani Carlstedt, diplomi-insinööri Jussi Tamminen,
diplomi-insinööri Eero Lähde, director musices Arja
Rislakki ja Enni Kyttänen. Vuoden 2020 alusta kuoroa johtaa
Maaret Manni-Korpi.
Vahvoihin kausiin ovat puheenjohtajana antaneet panoksensa
Ivar Arnberg, Mikko Niskavaara ja Erkki
Voutilainen. Edellä mainituista Ivar Arnberg ja Mikko Niskavaara on
kutsuttu Mieslaulajien kunniapuheenjohtajaksi, Eino Seppä, Pekka
Koskelo ja Lasse Hämekoski kunnialaulunjohtajaksi. Ensimmäinen
kunniajäsenyys myönnettiin Ahti Sonniselle.
Kuoro on esiintynyt normaalivuosina keskimäärin 10 - 12
tilaisuudessa, joista muutamat, kuten kevätkonsertti, vappulaulut,
joulukonsertit kirkoissa ja joulutervehdys Valkeakosken
sairaalassa, kuuluvat jokavuotiseen perinteeseen.
Kaksituntiset tiistaiharjoitukset, konsertin tai muun vaativat
esiintymisen edellä lauantaiset laululeirit sekä järjestötyönä
hallituksen kokoukset ja vuosikokous, rytmittävät säännöllistä
toimintaa. Virkistyksen ja juhlinnan piiriin kuuluvat saunaillat,
matkat ja tammikuinen kuusijuhla.
Mieslaulajien korkein tunnustus myönnetään kunnianimityksellä
pitkäaikaisesta ja ansiokkaasta työstä kuoron hyväksi. Vuosittain
palkitaan jäseniä vuosiruusukkeilla, ansiomerkillä, standaarilla,
ahkerimman harjoittelijan lusikalla, Paras laulajaveli -palkinnolla ja
Kuoron Marssi -taululla. Yhteistyökumppaneita muistetaan kuoron
standaarilla ja impressaarimerkillä.
Mieslaulajien läheisimmät kumppanit ovat vuonna 1961 perustettu
naistoimikunta Sirkut, Valkeakosken sotaveteraanien yhdistys ja
reserviupseerikerho. Neljän tehdaspaikkakunnan ystävyyskuorojen
yhteiskonsertit on pidetty jokseenkin säännöllisesti. Yhteydet
ulkomaisiin kuoroihin: Svanökören, St Gertraud-kuoro, MGV
Liedertafel-Vorsitzende, Városi és Pedagógus Énekkar, ovat hiipuneet
kummankin osapuolen aktiivisten yhteyshenkilöiden poistuttua rivistä.
Edellä mainituista unkarilainen sekakuoro VPÉ on säilyttänyt tietojen
vaihtoyhteyden Mieslaulajiin.
Äkillinen muutos kansainvälisessä poliittisessa asetelmassa vuosina 1989-90 ja itsenäisyyden 75. juhlavuosi antoivat sytykkeen tarttua tuolloin ajankohtaiseen aiheeseen. Monen toimijan yhteisvoimin toteutettiin suurisuuntainen teatteriesitys "Kiitos isänmaasta". Sen näki Valkeakosken Kaupunginteatterissa 3 220 katsojaa. Esitys sai suurta huomiota laajalti Valkeakosken ulkopuolellakin, ja produktio oli myös taloudellinen menestys. Onnistuminen teatterissa sai jatkoa vuonna 1995 esitetyllä laulunäytelmällä "Me tulemme taas", 2001 ajankohtaisella "Euromania" -esityksellä, 2007 näytelmällä "Laulu Suomelle" sekä Suomen itsenäisyys 100-vuotta juhlavuotena 2017 esitetyllä Meidän Suomi-näytelmällä.
* * *
Valkeakosken Mieslaulajat r.y. on hengeltään isänmaallinen, mieskuoroperinteitä kunnioittava, uusia musiikillisia virtauksia kokeileva harrastajakuoro. Kuoron ensimmäinen lippu on vuodelta 1950. Uusi lippu vihittiin 1990. Mieslaulajien tunnussävel on professori Ahti Sonnisen säveltämä ja opettaja Jafet Palomäen sanoittama "Valkeakosken Mieslaulajien marssi". Sen alkusanat ovat tämän kirjoituksen otsikkona.